Hacia la Sombra

SINOPSIS
En el Nueva York de la década de 1920, donde la era pasada y la nueva se entrelazan como la urdimbre y la trama, un hombre tan deslumbrante como el dios sol, Apolo, irrumpe en la alta sociedad. Nadie conoce el pasado del Barón Carlyle de Rothschild, y solo los rumores incesantes y los escándalos lo siguen como una sombra.
Para Mabel Darlington, los estudios universitarios son mucho más importantes que su ostentoso título de “Debutante del Año”. Para ella, se trata de cumplir la promesa hecha a su primo, quien falleció debido al Shell Shock (fatiga de combate).
Sin embargo, debido a las deudas de sus tíos, Mabel se ve arrastrada a un matrimonio de conveniencia no deseado, y queda horrorizada al descubrir que su prometido es el Barón de Rothschild. Él no solo es mucho mayor que ella, sino que tiene un historial amoroso complicado y, sobre todo, no parece tener el más mínimo interés en ella.
Convencida de que el Barón solo quiere casarse con ella para usar su reputación de “Debutante del Año” como escudo contra sus oscuros rumores, Mabel decide presentarse ante Carlyle transformada en una rebelde flapper.
— “Te sienta bien tu nueva imagen”.
Mabel se estremeció. ¿Había oído bien?
— “¿Q-qué acaba de decir…?”
Carlyle volvió a recorrer su figura con la mirada.
— “¿Acaso pensaste que apareciendo así podrías evitar el compromiso?”
Un calor intenso subió a las mejillas de ella. Al verla, Carlyle soltó una risa baja.
— “Pensé que ya eras toda una mujer, pero veo que aún te falta mucho”.
Él sacó su pañuelo blanco de seda y, sujetándola por la barbilla, la obligó a mirarlo. Los ojos de ella se abrieron de par en par.
— “Mademoiselle Darlington, parece que se subestima a sí misma”.
Sus miradas se cruzaron. Mientras Carlyle limpiaba el labial de su boca, Mabel no pudo ni siquiera respirar. Sus dedos firmes, envueltos en la frialdad de la seda, rozaron suavemente su labio inferior. Una sensación de hormigueo recorrió las yemas de sus dedos.
Tras volver a colocar el pañuelo manchado de rojo en su bolsillo, él sacó algo de su chaqueta.
— “Con permiso”.
Con una actitud carente de cualquier romanticismo, Carlyle levantó la mano izquierda de Mabel y le puso el anillo.
— “Si tenemos un matrimonio sin amor, ¿no seremos infelices tanto usted como yo para toda la vida?”
Él soltó un ligero resoplido burlón.
— “Ese asunto del amor… ¿por qué no se lo pides a tu próximo marido en lugar de a mí?”
Mabel ha puesto un pie en el mundo de un hombre que se siente como una sombra sin esencia. ¿Se perderá en la oscuridad, o logrará encontrar la luz que se oculta más allá de las sombras?